Morski ljiljan

Morski ljiljan – krinoid, morski beskralješnjak (razred Crinoidea, koljeno Echinodermata – bodljikaši) čiji je adultni oblik fiksiran za podlogu (sesilni organizam). Neki pripadnici krinoida u odraslom stadiju mogu plivati (nektonska Comatula) ili živjeti planktonski (Saccocoma). Endoskelet i stapka su vapnenačke građe. Žive u dubokim morima gdje se na dnu hrane detritusom. Morski ljiljan je važan indeks (provodni) fosil za paleozojsku eru, a raspon pojavljivanja im je od ordovicija do danas. Vrhunac razvoja im je u devonu i karbonu. Često se pojavljuju razasuti u velikom broju po tzv. trohitnim vapnencima. Skelet im se dijeli na krunu koja se sastoji od calixa (čaške) i brachia (krakova), držak ili stapku te korijen. Ovaj primjerak nađen je u ležištu Holzmaden, unutar Posidonia šejlova jurske starosti koji se rasprostiru diljem Europe. U juri je ovo područje prekrivao ocean Tethys te su zbog toga zastupljeni fosilni ostaci mnogih marinskih (ihtiosauri, hrskavičnjače, morski beskralješnjaci…) ali i kopnenih organizama. Raspadanje ostataka odvijalo se u anoksičnim uvjetima nakon čega bi isti bili prekriveni sedimentom. Na taj su način do danas odlično očuvane delikatne strukture skeleta, ali i meko tkivo.